2009年12月，美國FCC宣布：承認CableCARD是一個徹底的失敗。這在中國提倡數字電視“機卡分離”的廣電行業引起了軒然大波。 CableCARD也就是中國的機卡分離大卡方案，美國承認CableCARD的失敗，也使中國“機卡分離”方案的推廣更加舉步維艱，讓整個數字電視行業 為之憂心忡忡。
而在中國的電信行業，手機的“機卡分離”卻如魚得水，如日中天。那為什么同是“機卡分離”，在電信和廣電兩個領域卻出現這種兩重天的局面呢？
在電信行業，手機通訊中的加密解密過程都有明確詳盡的標準，并且通信的加密算法和密鑰都不在智能卡里，而是在手機和基站內，智能卡僅作為身份識 別和存號碼之用，安全和授權系統也是在電信的機房里。在移動通訊的過程中，手機每次切換一個蜂窩，都要更換對音頻流的加密密鑰，其保密水平比數字電視CA 還要高。所以，手機的加密通訊是無卡方式的。
正是因為移動通訊的加密解密不在智能卡中而是在手機的主芯片內進行，密鑰是動態可變的，智能卡內不包含核心的算法和密鑰，所以才能夠做到有效的 機卡分離，而不影響安全性。在這種模式下，運營商只負責發卡，通用的手機可以由各個手機生產廠大批量生產，所以才得以迅速普及。數字電視的“機卡分離”在 很大程度上就是參照了手機行業的“機卡分離”。但萬事萬物都有它的不同點，數字電視和手機行業也是如此。
數字電視的智能卡因為含有核心的算法和密鑰，以及私有的機頂盒CA通訊接口，各個運營商所采用的CA加密系統接口標準高度私有，保密不統一，如 果一定要分離，必須建立一個智能卡解密的運行環境，將碼流的復用解復用獨立出來，還必須有一個SOC系統進行管理，以達到機卡分離的效果，這就是大家所熟 知的大卡方案，也就是采用CI模塊的方案。此方案雖然可以達到生產通用機頂盒的目的，但在推廣過程中，很多問題卻逐漸暴露了出來。
首先，CI模塊混亂成本高。因為各個CA接口的標準私有不通用，使用不同的CA卡也必須配備不同的CI模塊。雖然機頂盒通用了，但模塊又變成了 私有不通用的，同樣限制了它的批量使用。這種模式實際上將機頂盒的混亂轉移到了CI模塊的混亂，并沒有根本解決問題。隨著機頂盒成本的不斷降低，CI模塊 成本并沒有降低，甚至比一臺機頂盒還要貴。
其次，降低了黑客破解CA的門檻，影響到了CA的安全性。由于CI模塊內的代碼主要是和CA有關，且代碼量不大，便于黑客分析破解。CI模塊最 早在歐洲使用，黑客們在CI模塊中找到了破解CA的途徑，各公司的第一代CA很快就全部告破。至今還可以在歐洲的數字電視網站上看到大量的黑客破解信息。
再次，難以滿足運營商的其他需求。隨著運營商對用戶服務水平的提高，各種在機頂盒上的增值應用應運而生，例如VOD、增強EPG功能等等。這些 功能需要在機頂盒軟件方面進行開發，僅僅采用大卡的方式還是解決不了問題。而現在，各地又多了各種私有封閉的瀏覽器和股票系統，更是加大了采用CI模塊的 機頂盒增加增值應用的難度。
最后，機卡分離后的大卡，在解密了節目流以后，送往機頂盒主芯片的是清流，不利于DRM版權保護。
綜上所述，電信和廣電的“機卡分離”之所以出現“兩重天”的局面，歸根結底還是因為兩者的加密體制的不同和標準是否統一。手機的加密算法是有詳 盡標準的，并且不在智能卡內而是在手機主芯片內。手機智能卡僅僅用于身份識別和存儲號碼，不像數字電視的智能卡那樣存儲了CA公司和運營商的核心機密。所 以，數字電視無法實現移動通訊那樣的機卡分離，也不能照搬照抄手機上的機卡分離概念。
而用＂軟硬件分離＂代替＂機卡分離＂是數字電視技術的發展方向。
迅速發展的PC機產業，所采取的商業和技術模式就是軟硬件分離，并在此基礎上總結出了半導體產業的“摩爾定律”。PC機的所有硬件接口都是開放 的，所有的軟件可以基于開放的接口進行開發，一方面硬件可以量產，產生橫向競爭，充分的市場化使得硬件性價比得以飛速提高，另一方面軟件產品也隨著硬件的 不斷提升進行不斷的升級，并根據用戶對軟件性能更高的要求來刺激硬件性能的提高，相互形成了發展的正效應。
我國數字電視用戶已經達到6500萬之巨，很多平移較早的廣電已經開始感覺到機頂盒正在變成它們的一個包袱。這個包袱首先體現在這些機頂盒開始 進入維修和更新期，現在又面臨著高清機頂盒的推廣和普及問題。從大局來講，機頂盒家電市場化理應是一個趨勢，但廣電采用了私有不透明的智能卡CA標準卻變 成了機頂盒市場化的最大阻礙，進而一體機的市場化也成了水中月。
美國CableCARD的“機卡分離”政策實際上是應對私有封閉CA技術所做出的妥協，歷經10年的試用及探索已經證明了是一個代價沉重的失 敗，整個數字電視產業鏈也因此受到拖累，技術封閉創新不足，發展落后。可見，私有封閉標準的引入，連技術發達的美國都無能為力，更何況是在中國呢？
隨著三網融合技術的推進，以及機頂盒芯片性能的提高，數字電視技術走向開放已成必然，并將越來越有IT化的特質。參照PC機行業成功的軟硬件分 離商業和技術模式，可以避免數字電視技術繼續走彎路。而開放的PC產業沒有一項像數字電視CA那樣，通過私有封閉的技術拖累整個產業發展的步伐。
淘汰私有CA標準，提高服務質量，在廣電業界的呼聲日益升高。采用開放的技術標準，進而形成數字電視機頂盒和一體機市場化的美好前景，需要廣電業界同仁及產業界的齊心協力。
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